La case départ.

Pour découvrir les Etats-Unis, trois grandes destinations sont prisées. Privilégiez New York pour la côte Est, Miami, et plus généralement la Floride pour le Sud-Est, et évidemment Los Angeles pour le sud-ouest. (On se laissera la surprise d'arriver en voiture à San Francisco lors d'une escale, plutôt que d'y commencer le séjour.)

C'est donc à L.A que commence notre voyage. La première impression (qu'on dit souvent bonne) se focalise sur les palmiers au sortir de l'aéroport, et donne directement le ton. L'ambiance générale laisse à désirer, mais à quoi peut-on s'attendre de plus, c'est un aéroport...Ne pensez même pas faire un road-trip sans louer votre voiture. Niveau choix, et pour se fondre dans la masse, il n'y a que deux solutions possibles. Vous pouvez opter pour le SUV, gros consommateur de pétrole certes, mais vous passerez inaperçu, soit une petite voiture écologique pour être "in" dans les banlieues chics de West Hollywood (Mais si! Ces voitures hybrides qui fonctionnent, à moitié, à l'électricité!).

Vous aurez au préalable loué votre voiture sur internet, auprès d'un loueur présent aux alentours de l'aéroport, pas de panique pour s'y rendre, chaque loueur dispose de "Free Shuttles" qui font l'aller-retour entre l'aéroport et leur espace de location. Si le chauffeur de la Shuttle vous aide à charger vos bagages n'oubliez pas de lui laisser un "tip" (pourboire). Ici tout fonctionne par tip (certains serveurs ne sont d'ailleurs payés qu'au tip) alors pour un service sympathique, soyez généreux (Il est d'usage de laisser environ 15% de la note).

Nous voila donc arrivé au service de location, voiture en main. L'aventure commence ici. Prévoyez quelques jours à Los Angeles pour commencer (deux-trois) avant de partir pour le road trip, et reservez vous, de trois à quatre jours au retour du road trip (si vous effectuez une boucle) pour avoir le temps de se relaxer et de découvrir la ville (il est possible d'arriver à Los angeles et de repartir de San Fransisco si vous êtes pressé).

Généralités sur la ville :

- Los angeles n'a pas de centre à proprement parlé. On parle bien d'un "downtown", mais celui-ci se résume à quelques grands buildings et boutiques. Vous pouvez y faire un tour, mais ne vous y attardez pas. Et encore moins en soirée ou le quartier devient peu sûr.

- On tend à décomposer Los Angeles d'une facon simple : Hollywood, Beverly Hills, les plages et le reste. Cette façon de décrire la ville est tout à fait réductrice, mais n'est pas entièrement fausse d'un point de vue touristique.

- La mégalopole englobant Los Angeles et tous les quartiers alentours (que j'appelle toujours "Los Angeles") s'étend sur environ 60km de côtes, et se retire dans les terres jusqu'à 50-60 km. C'est aussi pour cette raison, que même si vous ne voyagez qu'à Los Angeles, privilégiez la voiture qui reste le moyen de locomotion le plus simple. Le réseau de métro et de bus est plutôt mal organisé. A titre d'exemple vos mettriez envrion 1h30 en bus et en métro pour faire un trajet faisable en une demi heure avec la voiture.

LAX est proche des "Beach cities", nous vous conseillons donc de regrouper vos centres d'intêrets. (Passer les 3 premiers jours à visiter les plages et leurs quartiers, et les 3 derniers, au retour du road trip, "dans les terres" avec Hollywood, West-Hollywood et Beverly Hills).

Vous voila au courant des généralités sur votre arrivée. Pour en apprendre d'avantage sur les beach cities, c'est dans l'article suivant!